Banyak orang yang tertarik menggunakan solar panel memiliki harapan bahwa energi matahari dapat sepenuhnya menggantikan listrik dari PLN, termasuk saat terjadi pemadaman. Namun, kenyataannya tidak sesederhana itu. Ada beberapa faktor teknis yang menentukan apakah solar panel bisa tetap berfungsi ketika listrik mati. Untuk memahami hal ini, penting mengetahui bagaimana sistem solar panel bekerja serta jenis instalasi yang digunakan.
Cara Kerja Solar Panel Secara Umum
Solar panel bekerja dengan menangkap sinar matahari menggunakan sel fotovoltaik. Energi tersebut kemudian diubah menjadi arus listrik searah (DC). Agar bisa digunakan untuk kebutuhan rumah tangga, listrik DC harus diubah menjadi arus bolak-balik (AC) melalui perangkat bernama inverter.
Sistem solar panel biasanya terhubung dengan jaringan listrik PLN. Jika instalasi tidak menggunakan baterai, maka listrik dari solar panel langsung digunakan untuk kebutuhan rumah saat siang hari, sementara PLN tetap menyuplai kebutuhan saat malam atau saat cuaca mendung.
Sistem On-Grid dan Keterbatasannya
Salah satu sistem yang paling banyak dipakai di Indonesia adalah sistem on-grid, yaitu solar panel yang langsung terhubung dengan jaringan PLN. Sistem ini memiliki kelebihan, seperti biaya lebih rendah karena tidak perlu baterai, serta kemudahan menjual listrik kembali ke PLN dengan skema net metering di beberapa wilayah.
Namun, ada satu kelemahan besar: ketika listrik PLN padam, sistem on-grid otomatis ikut mati, meskipun matahari masih bersinar terang. Hal ini terjadi karena alasan keamanan. Jika solar panel terus mengalirkan listrik ke jaringan PLN saat petugas sedang memperbaiki jaringan, dapat membahayakan keselamatan mereka.
Dengan kata lain, solar panel on-grid tidak bisa digunakan ketika listrik PLN padam.
Sistem Off-Grid dan Keunggulannya
Berbeda dengan on-grid, sistem off-grid menggunakan baterai sebagai tempat penyimpanan energi. Listrik yang dihasilkan panel surya pada siang hari tidak hanya langsung digunakan, tetapi juga disimpan di dalam baterai untuk dipakai saat malam atau ketika PLN padam.
Dengan sistem ini, rumah tetap memiliki pasokan listrik meskipun tidak ada aliran listrik dari PLN. Namun, biaya instalasi lebih mahal karena harus membeli baterai khusus, seperti lithium-ion atau gel, yang harganya cukup tinggi. Selain itu, baterai juga memiliki umur terbatas (sekitar 5–10 tahun) sehingga perlu diganti secara berkala.
Sistem Hybrid: Kombinasi Solar Panel dan PLN
Ada juga sistem ketiga yang dikenal dengan sistem hybrid. Sistem ini menggabungkan kelebihan on-grid dan off-grid. Artinya, solar panel tetap terhubung dengan PLN, tetapi juga dilengkapi dengan baterai. Jika listrik PLN mati, sistem akan otomatis beralih menggunakan daya dari baterai.
Sistem hybrid memberikan fleksibilitas lebih besar:
Siang hari: listrik berasal dari solar panel.
Malam hari: listrik dari PLN atau baterai.
Saat mati listrik: baterai mengambil alih pasokan daya.
Namun, seperti sistem off-grid, sistem hybrid juga membutuhkan biaya lebih mahal dibanding on-grid biasa.
Apakah Solar Panel Biasa Bisa Dipakai Saat Mati Listrik?
Jawabannya: tidak, kecuali menggunakan sistem dengan baterai (off-grid atau hybrid).
Jika solar panel hanya dipasang dengan sistem on-grid, maka panel surya otomatis berhenti bekerja ketika PLN padam. Jadi, meskipun rumah sudah dipasang panel surya, tetap tidak akan ada listrik jika PLN padam, kecuali ditambahkan baterai.
Biaya Instalasi dengan Baterai
Menambahkan baterai pada sistem solar panel memerlukan biaya tambahan yang signifikan. Misalnya:
Solar panel kapasitas 3.000 watt: sekitar Rp40–60 juta.
Baterai lithium-ion kapasitas 5 kWh: sekitar Rp30–40 juta.
Inverter hybrid: sekitar Rp10–15 juta.
Dengan demikian, total biaya bisa dua kali lipat dibanding sistem on-grid sederhana. Namun, keuntungan utamanya adalah rumah tetap menyala meski PLN mati.
Kelebihan Solar Panel dengan Baterai Saat Listrik Padam
Menjadi sumber listrik cadangan yang andal.
Mengurangi ketergantungan pada genset, yang boros bahan bakar dan berisik.
Lebih ramah lingkungan karena tidak menghasilkan polusi.
Cocok untuk daerah yang sering mengalami pemadaman listrik.
Kelemahan Solar Panel dengan Baterai
Biaya awal sangat tinggi.
Baterai membutuhkan ruang khusus dan perawatan.
Umur baterai lebih pendek dibanding panel surya.
Kapasitas terbatas; jika baterai habis, tetap tidak ada listrik hingga diisi kembali.
Perbandingan dengan Genset
Banyak rumah tangga dan bisnis di Indonesia menggunakan genset sebagai cadangan listrik ketika PLN padam. Dibandingkan dengan baterai solar panel, genset memiliki kelebihan dalam hal biaya awal yang lebih murah. Namun, dalam jangka panjang, genset memerlukan bahan bakar terus-menerus, mengeluarkan polusi, dan menimbulkan kebisingan.
Solar panel dengan baterai, meski lebih mahal di awal, bisa menjadi solusi lebih hemat dan ramah lingkungan untuk penggunaan jangka panjang.
Contoh Simulasi Penggunaan
Sebuah rumah tangga dengan kebutuhan listrik sekitar 900 watt per jam membutuhkan baterai dengan kapasitas minimal 5 kWh agar bisa bertahan 5–6 jam saat mati listrik. Jika menggunakan solar panel dengan sistem hybrid, biaya awal sekitar Rp70–80 juta sudah mencakup panel, inverter, dan baterai.
Dengan sistem ini, rumah tetap bisa berfungsi normal saat PLN padam, tanpa perlu menyalakan genset.
Kesimpulan
Solar panel memang mampu menyediakan listrik untuk rumah tangga, tetapi kemampuan tetap menyala saat PLN padam bergantung pada jenis sistem yang digunakan.
Sistem on-grid: tidak bisa digunakan saat listrik PLN mati.
Sistem off-grid: bisa digunakan karena ada baterai sebagai penyimpan energi.
Sistem hybrid: paling fleksibel, tetap bisa menyala meski PLN padam, tetapi biayanya tinggi.
Bagi masyarakat yang sering mengalami pemadaman listrik, penggunaan solar panel dengan baterai menjadi solusi yang tepat meski investasi awalnya besar. Namun, bagi yang tinggal di wilayah dengan pasokan PLN stabil, sistem on-grid sudah cukup untuk menghemat biaya listrik sehari-hari.
Dengan demikian, solar panel bisa digunakan saat mati listrik, tetapi hanya jika dipadukan dengan baterai atau sistem hybrid. Pilihan terbaik tetap disesuaikan dengan kebutuhan, anggaran, dan kondisi lingkungan masing-masing pengguna.
